Sớm tinh mơ se lạnh, bầu trời dần trút bỏ màn đêm đen kịt, phía chân trời phương đông, ánh bình minh từ từ ló dạng.

Khi đám tiểu tư và nha hoàn trong Hầu phủ bắt đầu quét tước sân viện, Chu Bình An đã rửa mặt chải đầu xong xuôi, thay y phục cưỡi ngựa. Bao Tử tiểu nha hoàn ôm hộp điểm tâm đúng giờ đến phòng khách, bày biện bữa sáng thịnh soạn lên bàn.

Hôm nay du xuân đạp thanh, Lý Xu đi cùng Nhị tiểu thư và các vị tiểu thư khác, Chu Bình An thì đi cùng Chu Béo và đám nam nhân bọn họ, có lẽ cũng là vì lễ giáo phong kiến nam nữ thụ thụ bất thân.

Gần đến giờ xuất phát, Chu Béo vận một thân y phục cưỡi ngựa đến kéo Chu Bình An tới chuồng ngựa của Hầu phủ, muốn cùng nhau cưỡi ngựa đi.